Data centers en Brasil: agua, biodiversidad y licencias

Brasil es una prueba importante de si el crecimiento de la infraestructura de cómputo puede acompañarse de planificación ambiental creíble. El contrato eléctrico suele aparecer en la primera planilla; la fuente de agua, la cuenca, el hábitat y el camino de licenciamiento muchas veces se resuelven después, cuando corregir cuesta más. El nuevo incentivo REDATA vuelve crucial distinguir beneficio tributario de licencia ambiental.

Dos carriles distintos: licencias y REDATA

La Ley General de Licenciamiento Ambiental de Brasil (15.190/2025) establece reglas nacionales para actividades capaces de degradar el ambiente. La autoridad competente, el procedimiento y la necesidad de un EIA dependen del sitio, los impactos y las normas federales, estatales y municipales. Las conocidas licencias previa, de instalación y operación pueden ser relevantes, pero no son un guion universal de tres pasos para todos los proyectos. IBAMA interviene a nivel federal solo en los supuestos que le corresponden; muchos sitios son de competencia estatal o municipal.

REDATA, creado por la Ley 15.504 en septiembre de 2026, es un régimen tributario especial para servicios de data center. Entre sus condiciones figuran suministro eléctrico limpio o renovable, criterios de sostenibilidad pendientes de reglamentación y un índice anual de eficiencia hídrica del enfriamiento de hasta 0,05 L/kWh. Acceder al incentivo no sustituye licencias ambientales, derechos de uso de agua ni permisos de suelo. Tampoco demuestra que una cuenca determinada tenga agua suficiente.

El número de agua necesita contexto

La eficiencia hídrica es una relación, no revela la extracción máxima, el origen del agua, la escasez estacional, el efluente o la competencia con comunidades. Un sistema enfriado por aire puede usar menos agua directa y más electricidad; uno evaporativo puede invertir el intercambio. La elección depende de cuenca, red y clima concretos. Junto al indicador, hay que informar fuente, caudales máximos y anuales, consumo, retorno y supuestos de sequía.

También cambia la autoridad del agua: ANA atiende aguas de dominio federal; los estados y el Distrito Federal gestionan agua subterránea y muchas aguas superficiales estatales. Un pozo, una conexión municipal y una toma en río tienen caminos de autorización diferentes. Conviene definir la autoridad desde la selección del sitio.

Cómo evaluar un sitio en Brasil

Un terreno hipotético cerca de una metrópolis brasileña puede lucir ideal por acceso a red eléctrica. La evaluación puede revelar una limitación de acuífero, drenaje inundable o vegetación nativa que requiere otro diseño. Detectarlo antes de comprar permite mover un edificio, cambiar el enfriamiento o conservar un corredor.

Qué contiene un expediente listo para aprobación

• Mapa georreferenciado de cobertura, hábitats sensibles, áreas protegidas y drenaje.
• Balance hídrico por fuente y estación: extracción, consumo, descarga, reúso y escenario de sequía.
• Escenarios de energía y enfriamiento que muestren consecuencias tanto eléctricas como hídricas.
• Definición documentada de la autoridad competente sobre licencias y estudios aplicables.
• Línea de base repetible de biodiversidad y plan de monitoreo operativo.
• Registro de cambios de diseño frente a preocupaciones ecológicas o comunitarias.

La ventaja operativa de alto valor

Un inversor puede calcular la conexión eléctrica; cuesta más cuantificar una cuenca o un permiso sin resolver. Integrar evidencia territorial en el primer filtro permite comparar ubicaciones con realismo y evitar rediseños tardíos. KEA ayuda a volver verificable esa evidencia de naturaleza y agua, con especialistas locales cuando hace falta trabajo de campo.